渋谷の琥珀に行ったのがもう3週間ほど前の事になる。帰ってきてからすぐその様子を書き記そうと思ったがインフルにかかり1週間ほど寝込んでしまった。渋谷に行くのも飛行機に乗るのも20年振りであるが病院に行くのも20年振りである。今回東京にいくにあたりいくつか心配事が有った。飛行機の搭乗手続きが自動になっているらしい。皆スマホをかざしてピュッと小粋に搭乗手続きを済ます。
こちとらそんな高度な技は身に着けていない。便名やら予約番号やら確認番号やらをメモ用紙に書き胸ポケットに入れる。紛失した時の事も考えて手帳にも書き写す。足が弱ってきていることもあるが持病であるおなかゴロゴロ状態になっても途中下車できる様時間には相当余裕持たせて自宅を出発した。札幌でもインバウンドの話はよく聞くが24条で生活していると時々見かける観光客しか接点はない。札幌駅に行って驚いた。切符売り場にインバウンド専用コーナーがーが有りずらりと人が並んでいる。嫌な予感がした。案の定空港行きJRは満員で立錐の余地もない。天候は悪くはないのだが飛行機も2時間以上遅れる。自力でホテルまでは行こうと思っていたが暗くなると自信がない。毬子店長に迎えに来てもらった。待ち合わせ場所は田舎者でも分かるハチ公前である。僕は毬子さんを識別出来る自信がないのでリックを背負って正ちゃん帽を被っているジャン・レノ風の日本人が僕であることを告げて探してもらうことにした。ハチ公前は観光スポットらしく外国人が写真やら動画をとっている。犬の前にいる僕を邪魔者扱いし追い払おうとする。僕は外国人にも分かるように「vow vow」と英語で吠え場所を譲ってあげた。毬子さんと丈造が迎えに来てくれた。店の場所を教えてもらいセンター街を歩くこと15分。そこを抜けると急に閑静な住宅街になる。NHKの向いにホテルはあった。とっていただいたホテルなので名前を覚えていないがこじんまりとしているが応対から全てが行き届いている。そんな記憶の断片の総体が今回の東京訪問の想い出になっている。この段階でまだ琥珀には到着していない。続く
